Le patologie occlusive (malocclusioni) possono determinare alterazioni importanti a livello vertebrale e cranico, provocando algie cervicali, click (scatti) mandibolari, cefalee, complicazioni muscolari (in particolare del collo e facciali), disturbi della vista e dell’udito, problematiche posturali.
Viceversa, anomalie ossee, articolari e posturali, possono generare squilibri in grado di compromettere una corretta occlusione dentale.

La gnatologia rappresenta dunque una disciplina molto complessa, in grado di interagire in maniera traversale con tutte le branche dell’odontoiatria e promuovere la collaborazione fra diverse specialità mediche: posturologia, neurologia, osteopatia, oculistica, otorino- laringoiatria.
Fattori ambientali e psicologici (come stress e manifestazioni psico-somatiche) possono incidere notevolmente sulla diagnosi odontoiatrica, in funzione della quale il paziente deve essere valutato in un’ottica sistemica, ovvero come insieme degli equilibri fisici e psichici che lo caratterizzano.

La terapia iniziale delle patologie posturali è basata sull’utilizzo di bite, dispositivi medici realizzati in laboratorio con lo scopo di ricreare un occlusione naturale deprogrammando l’errata masticazione presente. Spesso tale approcio è risolutivo, in altri casi si richiede l’intervento dello specialista maxillo-facciale.